Van'ın Tuşba ilçesinde yer alan Ayanis Kalesi'nde yaklaşık 36 yıldır süren kazılar, son 10 yıldır Atatürk Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Arkeoloji Bölümü'nden Prof. Dr. Mehmet Işıklı'nın liderliğinde devam ediyor. Her yıl farklı buluntuların gün yüzüne çıkarıldığı kazı çalışmalarında, bu yıl üç bronz kalkan ve bir miğfer keşfedildi.
Atatürk Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Arkeoloji Bölümü Öğretim Üyesi Prof. Dr. Mehmet Işıklı, bu yılki kazılarda en dikkat çekici buluntuların bronz kalkanlar olduğunu belirtti. Işıklı, "Bu yılki kazılarımızda üç bronz kalkan ve bir miğfer bulduk. Bu eserler oldukça iyi korunmuş durumda. Ayanis Kalesi’nin geçmişte yaşadığı büyük depremin ardından, kerpiç duvarların çökmesiyle birçok eser deforme oldu. Ancak bu buluntular, yaklaşık 6-7 metre derinlikteki oda tabanında keşfedildiği için gayet iyi durumda. Elbette küçük hasarlar mevcut, ancak restorasyon ve konservasyon çalışmalarıyla bunları tamamlamayı planlıyoruz. Üç kalkanın yanı sıra bezemeli törensel bir miğfer de bulduk. Şu an bazı süslemelerini görebiliyoruz ve restorasyon tamamlandığında daha net bir şekilde ortaya çıkacak. Bu buluntular, alanın bir kraliyet ya da dini elit grup tarafından kullanıldığına dair güçlü kanıtlar sunuyor. Ayanis Kalesi, 36 yıllık kazı çalışmaları boyunca bronz eserler, özellikle bronz silahlar açısından zengin bir repertuar sunmuştur" dedi.
Prof. Dr. Mehmet Işıklı, savaşa giden kraliyet ailesine ve ordusuna rehberlik eden kutsal figür olarak tanrı Haldi'nin önemine değindi. Urartu kralları ve soylu sınıfın, tanrı Haldi'ye silah hediye ettiğini ve bu bronz kalkanlar ile diğer silahların Haldi'ye ithaf edildiğini vurgulayan Işıklı, "Bu yıl tapınak alanında bulunan bronz kalkanlardan üç tanesini keşfettik. Üzerindeki yazıtlar temizlendikten sonra daha fazla bilgi edineceğiz. Buluntular, restorasyon ve konservasyon işlemlerinden sonra bölge müzesinde sergilenecek. Yaklaşık 2.700 yıl öncesine ait Ayanis Kalesi'nde çalışmalarımız devam ediyor. Bu kalkanlar da muhtemelen o döneme ait. Urartular, metal işçiliğinde usta bir uygarlık olarak bilinir. Özellikle kazı yaptığımız II. Rusa dönemine ait kalelerde, Ayanis Kalesi başta olmak üzere, zengin bir metal eser koleksiyonuyla karşılaşıyoruz," dedi.